Utile, Futile, voire gadget ? Telle est la question que la plupart des futurs acheteurs de PDA se sont posés avant l’achat.  NetPPC a donc décidé de proposer un dossier donnant une idée de ce qu'il est possible de faire avec un Pocket PC. Ceci devrait répondre aux questions de ceux qui en ont envie mais qui manquent d'argument pour arriver a se convaincre eux-mêmes (ou leur entourage), voire leur patron. Ils pourra également s'adresser aux personnes qui possèdent déjà un Pocket PC et n'ont pas encore découvert toutes les possibilités offertes. Le dossier aborde les utilisations les plus sérieuses mais ne se prive pas des utilisations plus anecdotiques, car un PDA c’est un concentré de travail mais aussi de fun alors ne le cachons pas ! Le dossier est décomposé en trois parties : que faire avec la machine telle qu'on la reçoit, ie. sans logiciel ou matériel additionnel, que faire avec des logiciels additionnels et enfin, la plus complète et la plus étonnante pour qui découvrira la puissance et les possibilités offertes : que faire en y ajoutant des accessoires. Bien entendu, les utilisations décrites ici ne seront pas exhaustives mais devraient donner de bonnes idées d'applications pas toujours évidentes lorsque l'on pense qu'un PDA n'était il y a encore quelques années qu'un simple agenda électronique ...

Le Pocket PC tel qu'ilest utilisé dans cette rubrique est celui que vous avez ou allez recevoir, il comporte le système et ses applications standards. Elles permettent déjà de nombreuses utilisations et peuvent répondre aux besoins de nombreux utilisateurs :

- Agenda, taches et organisation personnelle : pour cela, Pocket Outlook, installé par défaut sur toutes les machines permet de retrouver le même type d’informations que celles manipulées sur son PC de bureau, tout en restant utilisable de manière totalement autonome
- Gestion de notes de frais : en déplacement , on pourra utiliser un tableau réalisé dans Pocket Excel ou de simples notes manuscrites.
- Réveil matin, horloge : le Pocket PC dispose de quatre alarmes programmables avec gestion des jours de déclenchement.
- Stockage de données : la mémoire centrale de la machine est en général actuellement de 64 Mo, il est possible d’y conserver, par exemple sous forme de notes ou de fichiers plus élaborés : word, Excel, HTML, de nombreux documents professionnels ou personnels
- Dictaphone : enregistrer des notes vocales
- Lecteur de musique au format MP3 ou lecture de fichiers video avec le Windows Media Player
- Jeu : des jeux sont installés avec le système
- Album Photo : avec la version 2003 de l’OS il est possible de visualiser des photos stocjkées sur le Pocket PC
- Calculatrice
- Lecture d'ebooks : que ce soit au format HTML ou au format Microsoft Reader, de nombreux livres gratuits ou non sont disponibles sur le net (cf. le dossier netPPC dédié à la lecteur d'ebooks sur PDA)
- Lampe de poche : et oui dans le noir, allumez votre Pocket PC, il offre un éclairage d’appoint permettant de se déplacer sans se cogner, mais pas de lire un document papier
- Télécommande universelle (sur les HP iPaq seulement à la date de rédaction de ce dossier) : le logiciel Nevo permet d’utiliser la cellule infra rouge du PDA pour en faire une télécommande universelle programmable.

De nombreux logiciels sont disponibles pour la plate-forme Pocket PC, souvent il est possible de trouver plusieurs fournisseurs pour un même besoin, quelques adresses sont mentionnées ci-dessous, ce sont des points de départ pour trouver les logiciels les mieux adaptés à vos besoins :

- Chronomètre : le PDA peut se transformer en chronometre, de nombreux sont disponibles, souvent en freeware, en voici un exemple : PocketTimer
- Suivi des cours de bourse et de porte-feuille : exemple TinyStocks
- Gérer ses comptes bancaires : Pour exemple, le Crédit Commercial de France (CCF) propose un applicatif gratuit permettant le téléchargement de ses comptes bancaires lors de chaque synchronisation directement dans le PDA. D’autres banques doivent proposer des services similaires.
- Lire des actualités off-line : même lorsque l’on est pas connecté au réseau, par exemple en utilisant le service Avantgo : www.avantgo.fr. Toujours avec ce type de service : consulter la météo, les programmes télé, accéder aux news de netPPC etc … Voir le dossier de netPPC sur la mobilité pour plus de solutions de ce type.
- Utiliser le PDA comme un dictionnaire. Voir ce lien pour un dictionnaire gratuit
- Rechercher une bonne table ou un hôtel  en utilisant par exemple le guide rouge de Michelin en version électronique. 
- Stocker des données confidentielles : numéro et codes de carte bleu, ceci dans une zone sécurisée par un mot de passe ET une encryption des fichiers. Pour cela, recherchez les logiciels de type wallet (par exemple code wallet)
- Jouer à des jeux sophistiqués : au delà des petits jeux fournis avec le système, il y a de nombreux jeux PC qui ont été portés sur Pocket PC : Quake, Sim City, Lara Croft, Age of Empires, Michael Schumacher World Kart Racing, Leo’s flight simulator etc … Sachant que de nombreux jeux sont disponibles en freeware. Il est également possible de jouer avec des jeux de consoles en utilisant des émulateurs.
- Visualiser des fichiers powerpoint, par exemple avec IA presenter
- Visualiser des fichiers acrobat reader, en utilisant le visualisateur gratuit de Adobe. 
- Voyager dans le temps ! En effet, de très nombreux logiciels d'émulation sont disponibles sur Pocket PC : Commodore 64, Apple, Atari ST et autres gaming machines.
- Trouver le meilleur itinéraire ou visualiser une carte routière ou IGN : Là encore les ressources sont nombreuses, avec des sites web qui permettent de sauvegarder des cartes au format PDA ou des applications comme TomTom Navigator ou ViaMichelin qui permettent de visualiser des cartes de toute taille et avec des précisions fantastiques.

 Assez rapidement, l'utilisateur qui aura commencé à s'intéresser aux logiciels supplémentaires et aux applications avancées qu'il peut réaliser avec son PDA viendra à s'équipper d'accessoires. Là encore les fournisseurs sont nombreux et les possibilités aussi :

- Carte mémoire : peu onéreux et indispensable, cet accessoire décuple les utilisations vues auparavant en augmentant la capacité de stockage de la machine comme le fait un ajout de disque dur sur un PC. Il devient possible d’emmener des heures de musique, de regarder des vidéos complètes, bien entendu ceci dépendant directement de la taille de la carte mémoire. Pour approfondir ce sujet, netPPC vous propose un dossier pratique pour choisir sa carte mémoire et notamment calculer sa taille et faire de bonnes affaires.
- Carte modem, ou téléphone mobile via Infrarouge ou bluetooth : ceci permettra d’accéder à internet et de surfer sur des sites standards ou adaptés tel le portail de netppc. 
- Contacter vos collègues et amis : mail et chat avec msn messenger ou avec Agile Messenger, un freeware permettant l’interconnexion aux réseaux ICQ, Yahoo Messenger, AIM et MSN Messenger.
- Gps : l’ajout d’un GPS, qu’il soit sous la forme d’une carte Compact Flash ou SD, d’une solution de tête GPS filaire ou via une liaison Bluetooth, ceci vous dotera d’une solution de guidage voire de détection de radars. 
- Clavier : l'ajout d'un véritable clavier externe va vous offrir la possibilité de rédiger des documents sophistiqués avec une rapidité proche de celle obtenue sur un ordinateur portable. NetPPC a testé de nombreux modèles de claviers, retrouvez ces tests dans la colonne de gauche du site, section Test.
- Carte de sortie vidéo : ce type de carte vous ouvre les voies de la présentations powerpoint et des diaporamas sur téléviseurs ou vidéo projecteur. Une fois doté de cet accessoire, même plus besoin d’emmener un ordinateur portable en réunion. 
- Carte tuner Fm et TV : ce type de carte permet d’écouter la radio directement depuis son Pocket PC, certaines, non disponible en Europe, offrent même un tuner TV à votre machine !
- Appareil photo numérique : de plus en plus de fabricants d’accessoires proposent des cartes SD ou Compact Flash permettant de doter votre PDA d’un véritable œil permettant de prendre des photos numériques, voire de petits films. Ceci peut être utile pour réaliser des clichés et les envoyer rapidement ou les publier sur le net en situation de mobilité. Il devient même possible de faire du chat vidéo avec le logiciel (gratuit) Microsoft Portrait des laboratoires Microsoft.
- Carte d’extension téléphone mobile GSM : ce type de carte, disponible uniquement en format Compact Flash à l’heure de la rédaction de ce dossier, permet de passer des appels en mode GSM ou encore d’échanger des données via le GPRS. 

Sachez que certains PDA disposent d’un appareil photo numérique intégré, parfois même de la communication GSM, du Bluetooth et de Wifi intégrés. Vous aurez alors la machine quasiment ultime.

Voilà, nous avons essayé de dresser un panel des utilisations possibles de ces merveilleuses machines qui sont maintenant de véritables ordinateurs de poche multimédia, mais il est évident qu’il manque des utilisations. Afin de donner une suite à ce dossier, cette présentation pourra s'enrichir de l'expérience des visiteurs de netppc. Ainsi, si vous avez une utilisation autre, originale, quotidienne ou occasionnelle non listée ici, utilisez le forum pour en faire profiter les visiteurs de netPPC en partageant vos idées dans ce thread. En attendant, profitez bien de votre machine … Have fun !

Laurent Gatignol - 05/04